二二八事件又稱作
二二八大屠殺，是
臺灣於1947年2月27日至5月16日發生的事件。事件中，臺灣各地民眾大規模反抗政府，
國民政府派遣軍隊鎮壓屠殺臺灣民眾、逮捕及槍決臺灣士紳、知識分子。其中包括民眾與政府的衝突、軍警鎮壓平民、當地人對外省人的攻擊，以及臺灣
士紳遭軍警捕殺等等情事。這次事件造成大量臺灣民眾傷亡，然而數字眾說紛紜，各方統計的死亡人數，由數百人、數千人、一萬餘人，至數萬人不等。
1945年，國民政府接替日本開始統治臺灣，然而來自中國大陸的軍政人員，甫經歷中日戰爭，對舉目皆是日本風格的臺灣生起排斥與歧視的心態，並時常對臺灣人抱持著優越感，以征服者、勝利者自居，對待人民驕縱專橫。而長期在日本統治下的臺灣人民，對於相對落後的
中國社會現況、
普及教育、法治觀念、衛生條件、生活習慣等缺乏瞭解，導致由原本的滿懷期望轉變成深感失望。許多來自中國大陸的軍人毫無軍紀可言，例如乘車、用餐不付款、低價強購、賒借不認帳，乃至有偷竊、搶劫、恐嚇、詐欺、調戲婦女、強姦、開槍殺人等非法情事發生，與
臺灣日治時期日籍軍政人員的軍紀
嚴明、高行政效率形成強烈對比，也使得臺灣人民愈來愈敵視
國民黨與
長官公署，反而感到日治時期下的臺灣比較良善。
當時統治臺灣的臺灣省行政長官公署治臺政策錯誤、官民關係惡劣、軍隊紀律不良、官員貪污腐敗。在經濟方面，政府一手壟斷並管制物資買賣、濫印鈔票，並掏空
民生物資運往中國大陸支援國共內戰，導致嚴重通貨膨脹、大量民眾
失業，臺灣經濟因而巨幅倒退，終至民不聊生。由於政府的種種倒行逆施，加上掌握資源控制權的人士對臺灣人民的種種
歧視與打壓，使得臺灣人民深受其害，因而不滿的情緒不斷累積，最終導致龐大民怨能量總爆發。
1947年2月27日，
專賣局查緝員在
臺北市天馬茶房前使用暴力手段查緝私菸造成民眾一死一傷，成為事件導火線。隔天市民前往行政長官公署前廣場示威請願，但遭公署衛兵開槍掃射，使原先的請願運動轉變成為反抗政府行動。部分臺籍民眾開始毆擊
外省人，之後臺灣各地發生軍民衝突，政府出動軍警開槍鎮壓，造成許多死傷。學生和地方組織開始維持區域治安；部分地區則有民眾要求接收警察武器、組織民兵進行武裝抗爭。地方人士組成
二二八事件處理委員會，試圖與
臺灣省行政長官陳儀協商談判，避免再造成死傷，自此各地衝突逐漸平息，但陳儀暗中要求
蔣介石，自
中國大陸調派軍隊增援。軍隊於3月8日抵達臺灣後，在各地展開武力鎮壓屠殺，造成大量民眾死亡和失蹤。往後政府更實施
清鄉，許多士紳、知識分子與民眾遭到逮捕或槍決。
二二八事件發生當時與
臺灣獨立運動無關，當時幾乎沒有臺獨的倡議，但是陳儀以「陰謀叛亂」、「鼓動暴亂」、「臺灣獨立」、「陰謀叛國」、「臺灣人與共黨合作」等為由電請南京派兵來臺鎮壓，也以藉口捕殺
林茂生、
陳炘等懷抱強烈祖國認同的臺灣人，臺灣菁英犧牲慘烈，使臺灣人的祖國夢碎，二二八事件也因此成為後來臺灣獨立運動興起的重要原因。
二二八事件是臺灣現代史最重要的事件之一，之後臺灣緊接著實施長達38年的戒嚴，至少數萬名民眾在
白色恐怖時期死亡、失蹤、監禁；二二八事件數十年來成為禁忌的話題，成為後來族群對立衝突的原因。歷經
國民黨政府四十年的嚴密封鎖與噤聲，在
黨外人士對
黨國體制的持續衝撞下，二二八事件在1980年代後期的臺灣已經逐漸可以公開討論，而不必擔心因為觸犯禁忌而遭到國民黨政府的
政治迫害，政府和學術單位也對事件進行大量研究。1995年，時任總統
李登輝公開向二二八事件受難者道歉，各地陸續為受難者建立紀念碑與紀念園區，政府還將2月28日訂定為
和平紀念日，並對受難者家屬予以賠償和恢復名譽。
